Om Stora dansbanan
För dansälskare var Stora dansbanan så betydelsefull att många löste säsongskort till Liseberg enbart för att dansa. Under 1930- och halva 1940-talet stod Åke Fagerlunds orkester för musiken men 1944 tog den blivande Lisebergslegendaren Malte Johnson och hans omåttligt populära orkester över. De sista åren stod Sören Ahrnots orkester för musiken. Utöver de ordinarie orkestrarna gästades dansbanan av såväl svenska som utländska storheter, exempelvis Count Basie och Quincy Jones.
Stora dansbanan behöll sin popularitet i nästan 40 år. Hösten 1962 konstaterade Lisebergs ledning att intresset bland ungdomarna hade svalnat. Samma iakttagelser gjordes i andra nöjesparker. Därför diskuteras frågan om att lägga ner Stora dansbanan och i stället anordna inomhusdans.
Sagt och gjort! En dyster septemberdag 1962 revs den anrika utomhussalongen och ersattes året efter av en ny inomhusanläggning – döpt till Jazzen. Att den nya danslokalen fick samma namn som föregångarens smeknamn ansågs förmodligen som en fin hyllning på den tiden, men idag ställer det till problem när de båda ska hållas isär i minnet.
Så, för att det inte ska bli några missförstånd: De som dansade till Åke, Malte, Sören med flera åren 1923 till 1962 gjorde det på Stora dansbanan, med smeknamnet Jazzen. De som lyssnade på musik och dansade 1963-1966 befann sig i Jazzen. 1967 förvandlades Jazzen till Pop In, men det är en helt annan historia!
Kuriosa
- Fram till 1953 låg orkesterscenen i mitten av dansbanan. Inför säsongen 1954 flyttades den till banans östra sida. Det innebar bättre akustik och mer utrymme för de dansande.
- 1957 fanns det planer på att flytta Stora dansbanan till Lisebergsbadets plats. Badet låg öde sedan det bommat igen hösten 1956. Flytten blev aldrig av.